成田まではリムジンバスで行くことに。

　さていよいよ明日出発。何か、明日は天気は悪いようで…（今も雷なって大雨だけど）。ちゃんと飛行機が飛ぶことを祈る。

　で、成田までどうやって行こうか…やっぱ成田エクスプレスがいいかな…なんてぼんやり考えていたが、そういや去年はリムジンバスだったのを思い出した。とリムジンバスは3000円で、成田エクスプレスの3,110円（乗車券1,450円・特急券1,660円）よりは若干安い。しかし成田エクスプレスが新宿から1時間なのに対し、リムジンバスは最寄駅からは2時間半。確かに、乗車時間はちと長い。でも、たしか去年は出発前に具合が悪くて、ちょうど寝ていけてよかったんだな。
　
　乗り継ぎを考えると、時間は多少かかるが一番わずらわしくないので、今年もリムジンバスで行くことに。ただ、成田行きリムジンは予約して席を確保しておくことがポイント。昨年は電話で予約したが、今年は6月22日からウェブから予約&支払いができるようになっていた。便利～♪。JTB高速バス予約サイトを見ると午前中の成田行きリムジンは軒並み満席。ちょうど自分が出発する便に間に合う12:55のリムジンは空いていたのですぐに予約。必要事項をフォームに入力してカード決済すると予約完了の表示が出て、確認バウチャーをプリントアウト。この用紙を持っていけば、そのままバスに乗り込めるわけだ。

　只今、19時を過ぎていたので電話だったら予約はできていなかっただろう。時間外になっていたのにこうやって簡単にできるようになって便利になったものだ。

Google CalendarとGoogle Mapは旅行準備の強力なツール

　昨年もそうだったが、ドライブ旅行を立てるにあたっては、Google CalendarとGoogle Mapが大活躍する。
　今回は、地球の歩き方「シアトル＆ポートランド」と「アメリカの国立公園」を読みながら、訪問先とドライブ時間を当てはめていく。こういう作業をしていくうちにどうやったら限られた時間で効率よく回れるかが見えてくる。視覚的に時間の流れをとらえられるようになって効果大。

　また、立ち寄る先々の宿泊先は、Google Mapで場所を把握するのがよい。本に掲載されているホテルやモーテルは代表的なもので、Motel6やMotel8などのフランチャイズ系のモーテルがGoogle Map検索をするとたくさん出てくる。値段の問題はあるが、どの場所のモーテルに泊まるかによって、チェックインしてからの活動のしやすさが変わってくる。　
　また実際に行ってみて、これは「外れ」と判断した時に、第2，3候補へと移動できる点からもGoogle Mapの検索結果をプリントアウトして持っていくことで、のっているモーテルの一つぐらいは当たるだろ、と精神的な安心材料にもなる。
　ここまでをきちんとやっておくと、現地に行ってから、パニックにならなくて済む。今日、直前になったがこの2つの準備が完了。

mendocinoの予備知識を入れる。

　昨年、東京三菱から送られてきた冊子Super IC Card Number01に、mendocinoが特集されていた。
mendocinoは、NapaやSonomaなどのエリアがワイナリーが有名な中、いわゆる隠れ家的なワイナリーエリアらしい。僕がこのmendocinoに魅かれたのは、良質のZinfandelワインを生産していると紹介されていたから。
　この旅では、ぜひかの地ですばらしいZinfandelをいただきたい、と思っている。mendocino.comというサイトを見ても結構よさ気だ。ワインのテイスティングのマップも発見。結構な数がある。ホテルも近くにあって、歩いてテイスティングショップを回れそう。うーん、わくわくしてきた。

　ついでにSeattleの宿泊先候補もウェブで調べる。Junglecity.comという日本語サイトにSeattle中心部の高級～格安までのホテルのリストが紹介されていた。$100未満のものでよさそうなものを数件ピックアップ、印刷。

レンタルケータイ届く

　8時過ぎ、昨日ウェブサイトから頼んでおいた旅行中のレンタルケータイが届く。
昨日の3時に発注して今日の夜には届いたのだからとてもスピーディでうれしい。
送られてきたのはcingularのSGH-x507。SAMSUNG製でとても小さい。

　小さい取っ手付きのクリアボックスの中にケータイ本体と充電用コード、SGH-x507の使用説明書、そして返却のための専用宅急便伝票。
　盗難、破損、紛失のときの弁償代にはちょっとびっくり。無くさないようにしなくちゃ。

レンタルケータイを契約する

　午後2時ごろ、netspeedに電話する。Hertzレンタカーを借りているとお得にケータイがレンタルできる。レンタル料無料（一定期間）、往復送料無料、基本料無料。自分が選んだのはおまかせスーパープランというので、貸出し15日未満で2000円。1日超過するごとに600円チャージがかかるというプラン。前払い金は3200円。まあ、安心材料として持っていくのも悪くないだろう。

旅行プランを立てる

　コメダ珈琲店でモーニングをとりながら、旅行プランを立てる。今回はRedwood国立公園やOlympic国立公園などをじっくり回ろうと考えているので結構時間がかかりそう。出発点SEAは3泊4日、終点のSFは2泊3日しか居なさそう（どちらも1日は飛行機の到着、発着の日なので実質マイナス1だ）。

海外旅行保険に入る。

　昨年も出発間際にウェブで契約した海外旅行保険。今回も損保ジャパンの新海外旅行保険OFF!に。しかし、困ったことにFirefoxやIE7では契約手続きの途中でエラーが起きてしまう。仕方がないので、バックアップにしているXPを起動してそちらで契約を結ぶ（うん、損保さんFirefoxでもちゃんと動くようにしてよ）。最低限の保障プランで4720円也。